El Sistema Nacional de Áreas de Conservación de Costa Rica (SINAC) reconeix actualment un total de 28 parcs nacionals protegits, a més d’un bon grapat de reserves de vida silvestre. Crida poderosament l’atenció que un país de poc més de 50.000 kilòmetres quadrats de superfície (una mica més que Aragó) compti amb aquesta quantitat de naturalesa. De fet, tot i que Costa Rica ocupa únicament el 0,3% de la superfície terrestre global, reuneix tal quantitat de varietat en fauna i flora que alberga més del 5% de la biodiversitat mundial. És a dir, de cada 100 espècies d’animals o plantes que existeixen en el planeta, cinc estan a Costa Rica.
El clima tropical, la influència del mar Carib i de l’oceà Pacífic, i la cadena muntanyosa d’origen volcànic que recorre el país han propiciat que Costa Rica sigui el lloc perfecte per què la vida s’obri pas de manera espectacular. Arbres tan alts que és impossible veure’n la seva copa; milers d’aus de tots colors solcant el cel; rèptils, mamífers i milions d’insectes pugnant per menjar i no ser menjats; boscos tropicals tan espessos que al seu interior gairebé no hi arriba la llum del sol; esculls de corall a poca distància de les platges; monos saltant de branca en branca mentre els peresosos els observen amb indiferència... La naturalesa de Costa Rica és, sens dubte, el major actiu del país, i el motiu principal pel que milers de viatgers l’escullen cada any com a destí.
Qualsevol que hagi llegit, escoltat o vist d’aprop Costa Rica, estarà familiaritzat amb l’expressió “Pura Vida!”. Són les dues paraules més utilitzades dins del territori nacional, i el seu significat va molt més enllà del literal. El seu origen està en una expressió que utilitzava l’actor mexicà Clavillazo a les seves pel·lícules de mitjans del segle passat, però els costa-riquenys la van adaptar fins a fer-la seva per complet. Avui en dia hi ha molt poques persones en el món occidental que no associïn el concepte “Pura Vida” amb Costa Rica.
Quan un “tico” diu “Pura Vida”, no diu res però al mateix temps ho diu tot. És una resposta afirmativa, és una salutació, és un comiat, és un bon desig, és una felicitació... És, en definitiva, la manifestació per part de qui ho diu, que tot està bé, que el camí és el correcte, que comparteix un sentiment positiu amb qui l’escolta.
La majestuosa naturalesa de Costa Rica afavoreix que a cada racó del país hagin proliferat empreses i organismes públics que ofereixen als viatgers tot tipus d’activitats esportives i d’aventura. Una de les més populars és la de llançar-se en tirolina per sobre de les cops dels arbres. El “canopy” garanteix emocions fortes mentre el protagonista gaudeix d’uns paisatges espectaculars. A Monteverde hi ha les tirolines més populars i visitades de Costa Rica, però no són les úniques del país. Als voltants del volcà Poás, a la Bahía de Drake (en plena península de Nicoya, mirant al Pacífic), a Turrubares o a Ciudad Quesada també existeixen tirolines que asseguren la diversió i adrenalina, al mateix temps que compleixen amb totes les mesures de seguretat.
L’esport i l’aventura són experiències que Costa Rica ofereix a qualsevol de les seves regions. Per tot el país, els amants de l’adrenalina podran experimentar els seus somnis més esbojarrats. Surt al Caribe Sur; senderisme al Valle Central; kayak als rius Sarapíqui o San Carlos; submarinisme i snorkel a les costes de Guanacaste; passejades a cavall als voltants del Volcà Arenal; rutes cicloturistes entre volcans a les afores de San José; rafting a les aigües del riu Naranjo; recorreguts en quad per les platges del Pacífico Central; escalada al Cañón del Río Tárcoles... Les opcions són infinites!
Per entendre completament l’essència de Costa Rica, hem de tenir en compta les seves arrels i el seu llegat històric. Molt abans que els colons europeus passessin per aquestes exuberants terres, els indígenes campaven al seu aire per les selves, les planes, les muntanyes i les platges del país. La seva herència va quedar ancorada en llocs com el Monumento Nacional Guayabo, un jaciment arqueològic d’enorme importància. Es troba a les faldes del volcà Turrialba, i s’estima que va ser construït fa més de 700 anys.
Aquest passat indígena es pot palpar també en la gastronomia tica. És cert que el receptari tradicional del país s’ha anat ampliant, amb el pas del temps i l’arribada de viatgers de tot el món, fins a convertir-se en una cuina internacional i apta per a tots els públics. Però a les cases, als petits restaurants poc freqüentats per turistes i en les aldees apartades dels grans enclavaments es segueix menjant igual que es menjava anys enrere. En aquesta cuina hi predominen les carns de vedella (de raça Brahama), de porc i de pollastre, i a mesura que ens acostem a la costa comença a augmentar el nombre de plats basats en peix fresc. La tilàpia i el mahi mahi són els més habituals. El plat nacional de Costa Rica és el “casado” i consisteix en una barreja d’arròs amb fesols (mongetes negres) i algun tipus de carn, sobre tot porc rostit.
Costa Rica amb una mirada diferent
Sortida 6 setembre 2024
- Grup reduït i guia acompanyant
- Vol directe des de Madrid
- Allotjaments + 10 esmorzars, 5 dinars i 2 sopars
- Moltes activitats exclusives
Preu des de 3,930 €
Costa Rica en cotxe de lloguer
Sortides vàries (Consultar)
- Vol directe des de Madrid
- Allotjaments + 10 esmorzars, 3 dinars i 2 sopars
- 7 dies de cotxe de lloguer
- Activitats a Monteverde, Arenal i Tortuguero
Preu des de 1,481 €
Río Celeste
El Tenorio, ubicat al nord-est de Costa Rica, és un dels més imponents i enlluernadors volcans que existeixen al país. Al seu voltant s’estenen centenars d’hectàrees de parc nacional, protegides des de 1995 per la seva enorme riquesa natural i la seva proverbial biodiversitat. I precisament a les faldes del volcà Tenorio es forma El Celeste, un meravellós riu que rep el seu nom per l’intens color blau de les seves aigües. Existeix un sender d’uns set kilòmetres de llarg que recorre la zona, i que ofereix als viatgers la possibilitat d’admirar la més bonica i exuberant naturalesa costa-riquenya. Degut a l’origen volcànic de les aigües, al llarg del Celeste es poden observar fumeroles i altres fenòmens similars. A més, la cataracta del Río Celeste és una de les més pintoresques de tot el país, i constitueix una visita obligada per a tots aquells que passen per aquesta fabulosa regió enclavada entre les províncies de Alajuela i Guanacaste.
San José
Situada just al centre de Costa Rica i rodejada de volcans, es troba San José, la capital del país i una de les ciutats més importants de tota Centre Amèrica. Crida l’atenció el contrast que es produeix entre els carrers de San José, bullicioses i plenes d’activitat, amb els paratges naturals que rodegen aquesta gran urbs, on tot és pa i assossec. La capital és una ciutat moderna i cosmopolita, que engloba la majoria dels edificis governamentals i les institucions del país. San José constitueix la porta d’entrada a Costa Rica per a la majoria de viatgers, que solen passar un parell de dies a la ciutat abans de començar a recórrer els paratges naturals del país. I la majoria d’aquests viatgers queden sorpresos per la seva activitat cultural i el seu elegant urbanisme. Hi ha museus per a tots els gustos: el Museo de Arte y Diseño Costarricense, el Museo Nacional, el Museo de Arte Contemporaneo, el Museo de los Niños, el Museo de Jade... També destaquen els parcs de la ciutat, per on resulta una delícia passejar i sentir el bon ambient que es respira per tot arreu.
Sarapiquí
Uns 80 kilòmetres al nord de la capital es troba Puerto Viejo de Sarapiquí, una petita localitat a la riba del riu Sarapiquí, que ofereix nombrosos atractius al viatger. Per començar, el poble en sí mateix està ple d’encant, ja que és eminentment rural, i tant les seves pintoresques casetes com la senzilla manera que tenen de viure els seus habitants ens fan sentir en pau i comprendre millor el concepte de “Pura Vida”. A més, Puerto Viejo de Sarapiquí està rodejat de boscos tropicals i preciosos paisatges, d’aquells que només es poden contemplar a Costa Rica. Com a valor afegit, en un d’aquests boscos, a poca distància del poble, es pot visitar un conjunt de salts d’aigua de gran bellesa, la més famosa de les quals és la Catarata La Paz. I per si tot això fos poc, la proximitat del Río Sarapiquí ha donat lloc a una generosa oferta d’activitats inoblidables, com rafting en aigües blanques o passejades en barca per admirar la vida silvestre.
Llano Bonito del Naranjo
Aquest enclavament, de tradició purament agrícola, s’ha anat postulant durant els últims anys com el lloc ideal per descobrir el concepte de turisme sostenible que defensa Costa Rica. Els seus camps de cultiu i les seves verdes praderies han fet de Llano Bonito una destinació perfecte per a qui busca passar uns dies en pau, gaudint del paisatge i coneixent l’essència del poble tico.
El cafè és el cultiu número u en aquesta zona, i recorrent les seves carreteres és possible contemplar com els cafetars s’estenen al llarg de kilòmetres i kilòmetres. A més, també existeix la possibilitat de visitar les plantacions i les fàbriques on es processa el cafè. Asseure’s plàcidament a gaudir del paisatge amb una tassa del millor cafè de Costa Rica a la mà pot convertir-se, sens dubte, en una experiència totalment inoblidable.
LA NATURALESA MÉS EXUBERANT
Els encants del Carib Sud
Considerem la meitat sud de la regió del Carib costa-riqueny la franja de costa que s’estén des de Limón fins a la frontera amb Panamà. Es tracta d’una àrea molt especial, amb una fauna i una flora que s’assemblen a les de la resta de país, però que tenen les seves pròpies particularitats. La població també és lleugerament diferent: aquell esperit divertit i desenfadat propi del Carib atorga als habitants d’aquesta zona una personalitat única, en la que el concepte de sostenibilitat es barreja amb les ganes de passar-ho bé, tot sota l’omnipresent lema de “Pura Vida”.
La ciutat de Limón és un bon punt de partida per recórrer el Carib Sud de Costa Rica. A més de les seves platges, el seu bon ambient i la meravellosa Isla de Uvita – on es pot practicar submarinisme, snorkel i tot tipus d’esports aquàtics – Limón compta amb un centre històric bastant ben conservat, on s’aixequen alguns edificis monumentals que val la pena visitar. Continuant cap al sud, i passant Río Banano i Bananito Sur, ens trobarem amb el Santuario de Perezosos de Costa Rica, un lloc on viuen molts d’aquests singulars animals, i on es pot aprendre molt sobre ells a través de diferents activitats.
La màgia de Tortuguero
El Parque Nacional de Tortuguero és, de lluny, un dels enclavaments més visitats de tot Costa Rica. Estem parlant d’una majestuosa reserva de la naturalesa que compta amb més de 25.000 hectàrees de superfície terrestre i el doble de superfície marina, i que atrau cada any més de 100.000 visitants. El principal reclam d’aquest insòlit lloc és, precisament, el que li dona nom al parc nacional: les tortugues. Entre els mesos de juliol i octubre, milers de tortugues marines de diferents espècies –sobretot la verda – arriben a les platges de Tortuguero per fresar. És un dels espectacles més sorprenents de la natura, i existeix la possibilitat de contemplar, en viu i en directe, com les petites tortuguetes trenquen la closca, surten de l’ou i s’arrastren molt a poc a poc fins a l’aigua. Una imatge que passarà a ocupar immediatament el primer lloc la nostra llista d’experiències viatgeres increïbles. Tortuguero és un parc nacional extraordinari: compta amb nombrosos senders per caminar en ple bosc tropical humit – aquesta és una de les zones amb major índex de pluges de tota Costa Rica -, i els seus canals navegables permeten al viatger admirar la flora i la fauna del lloc des d’una perspectiva immillorable. Es calcula que al Parque Nacional de Tortuguero existeixen gairebé 3.000 espècies vegetals, 400 d’aus, més de 60 amfibis i un gran nombre de mamífers exòtics, com el jaguar, el tapir, el peresós i varies classes de mono.
Al sud del sud
Cahuita és un dels llocs més destacats del Carib Sud costa-riqueny. Paradís de surfistes i destinació turística de primer nivell, aquesta ciutat ofereix al visitant tots els serveis que pugui necessitar, a més de comptar amb algunes de les platges més espectaculars del país. La més famosa i visitada és la Playa Negra, amb una fina sorra fosca. A més, just al costat del nucli urbà hi ha el Parque Nacional de Cahuita, ple de flora i fauna tropical, i que avarca una sèrie d’esculls de corall davant de la costa. Costa Rica és una barreja de cultures, fruit del pas de diferents pobles al llarg de la història. I aquesta herència, meitat africana i meitat indígena, es sent a Puerto Viejo de Talamanca millor que a qualsevol altre lloc. Aquest petit poble compta amb precioses platges, un bonic centre urbà i una de les millors ofertes gastronòmiques del Carib.
No podem parlar de la regió del Caribe Sur de Costa Rica sense fer referència a Manzanillo. Darrere d’aquest simpàtic nom es troben dues coses: per un costat, la localitat de Manzanillo, molt petita però amb cert encant, i que compta amb una espectacular platja de sorra blanca; i per altre costat, el Refugio de Vida Silvestre Gandoca-Manzanillo, format per les dues platges que li donen nom i per una bona extensió de bosc tropical plujós, que alberga una gran biodiversitat.
TERRES DE VOLCANS I AVENTURES
Volcà Arenal
Segurament, de tots els volcans de Costa Rica, l’Arenal és el més reconegut i fotografiat. La seva silueta es retalla en plena província de Alajuela, molt a prop de la llacuna que porta el mateix nom. Que el seu aspecte bucòlic no ens enganyi: el volcà Arenal està actiu, tot i que cal recalcar que els experts senyalen que el seu nivell d’activitat ha disminuït sensiblement durant la última dècada. Les persones que viuen als seus voltants expliquen que encara és possible veure, sobretot a les nits, petits rierols de lava que baixen lentament per la falda del volcà. Però tranquils, es refreden i s’aturen molt abans d’arribar a apropar-se a la població.
A més d’endinsar-se en els dominis del volcà per veure’l d’aprop i sentir la calor de la terra sota els peus, l’Arenal ofereix altres atractius. Ens referim, per suposat, a les aigües termals que es generen a les seves faldes i que descendeixen sota el terra en forma de rius subterranis. Els hotels que es troben a les immediacions del volcà han sabut aprofitar aquesta circumstància, i han creat piscines termals pel delit dels seus clients.
Les petites poblacions que es trobem al voltant del volcà, com La Fortuna o Nuevo Arenal, han desenvolupat la seva industria turística de manera sostenible per donar resposta a la demanda dels milers de viatgers que escullen aquest lloc com a destinació cada any. No falten restaurants, complexes hotelers de primer nivell ni diferents locals d’oci.
Monteverde
Tots relacionem Costa Rica amb algunes imatges, com per exemple les granotes de colors, el peresosos penjant de les branques dels arbres o gent tirant-se en tirolina per sobre de les copes dels arbres. I és precisament a Monteverde on té lloc aquesta divertidíssima i memorable activitat.
La Reserva Biológica del Bosque Nuboso de Monteverde és un dels enclavaments més sorprenents i extraordinaris de tot Costa Rica. La seva vegetació és una de les més espesses del país, i en el seus boscos tropicals hi habiten centenars d’espècies: jaguars, ocelots, serps i ocells de mil colors que volen de branca en branca desplegant el seu vistós plomatge. Existeixen nombrosos senders que recorren la reserva, i que permeten als viatgers contemplar als animals i entrar a la profunditat de la selva tropical sense cap mena de perill.
Monteverde és conegut, a més, per la seva gran oferta d’activitats d’aventura. Fonamentalment les tirolines, que donen al visitant l’oportunitat de lliscar a tota velocitat per sobre de les copes dels arbres, descarregant adrenalina i gaudint del paisatge al mateix temps. Encara que aquesta activitat és la més coneguda i popular, també és possible fer rutes a cavall, senderisme o escalada d’arbres. A més, els camins que recorren la Reserva Biológica del Bosque Nuboso de Monteverde estan plens de pons penjants, que aporten emoció a l’experiència i que constitueixen, per cert, una altre de les imatges que a tots ens venen al cap quan pensem en Costa Rica.
Rincón de la Vieja
Al nord est de Costa Rica, en plena província de Guanacaste, es troba el Parque Nacional Rincón de la Vieja, una reserva natural impressionant que bé mereix una visita detallada. Es tracta d’un macís volcànic de nou cons al voltant del qual es desplega un immens parc ple de boscos, cataractes i senders per a contemplar la naturalesa d’aprop.
Aquest parc nacional compta amb una extenció de més de 14.000 hectàrees, i es divideix en dos zones ben diferenciades, que reben el nom de Las Pailas i Santa María. Ambdues estan recorregudes per una sèrie de senders que permeten al visitant passejar davant la fauna tropical i admirar la vida silvestre, d’aprop i sense cap tipus de perill. Al Parque Nacional Rincón de la Vieja el més interessant i atractiu són els cràters del volcà i les cataractes que es troben repartides per tota la reserva. Algunes de les més espectaculars són La Cangreja, Escondidas i la cataracta del Bosque Encantado. A més, existeix una llacuna anomenada La Jilgueros que resulta del més pintoresca.
A Rincón de la Vieja, al igual que en altres parcs nacionals de Costa Rica, han proliferat les empreses que ofereixen als viatgers tot tipus d’activitats esportives i d’oci, sempre respectant el medi ambient i la vida silvestre.
LA IMMENSITAT DEL PACÍFIC
Manuel Antonio
Quan parlem de Manuel Antonio, estem parlant del Parc Nacional més visitat de tot Costa Rica: segons l’Instituto Costarricense de Turismo (ICT), durant la última dècada el nombre de persones que hi ha passat ha anat augmentant progressivament fins a superar el mig milió de visites el 2018. I tenint en compta la bellesa de les seves platges i el seu increïble ecosistema, no seria d’estranyar que aquesta xifra seguís augmentant durant els pròxims anys...
El principal atractiu del Parque Nacional Manuel Antonio es basa en que s’hi combinen a la perfecció la més salvatge naturalesa tropical i les platges més boniques que podem trobar al Pacífic. Recorrent els senders del parc, és possible veure tota classe d’animals, com peresosos, iguanes, monos carablanca, ossos rentadors i centenars d’aus multicolors solcant el cel. A més, podem gaudir contemplant la vegetació tropical, espessa i exuberant com a molts pocs altres llocs del país.
I finalment, aquests senders acaben desembocant a les espectaculars platges del parc, de sorra blanca i fina, rodejades de selva. Es tracta de Espadilla Sur, Puerto Escondido i Playa Manuel Antonio; tres bocins de paradís en plena Centre-Amèrica.
Les platges de Guanacaste
Al nord est del territori de Costa Rica s’estén un dels llocs més semblants al paradís. Es tracta de Guanacaste, una regió que avarca una superfície propera als 10.000 kilòmetres quadrats i que ofereix al viatger un conjunt de platges, espais naturals i racons d’una bellesa incomparable.
Actualment, Guanacaste és un dels principals focus de turisme internacional de tot Costa Rica, fonamentalment degut a les seves meravelloses platges de sorra blanca, banyades per les càlides i afables aigües de l’oceà Pacífic. Una de les més espectaculars és Playa Tamarindo, tot un paradís pels surfistes i pels amants de la naturalesa. Està rodejada de manglars i zones de bosc tropical, i compta amb tots els serveis que qualsevol viatger pot necessitar.
A la península de Nicoya trobem també algunes platges espectaculars, com és el cas de Sámara, considerada una de les més boniques i segura del país; Playa Guiones, molt àmplia i coberta de sorra blanca; Playa Ostional; Playa Conchal; Playa Coyote; Playa Garza; Playa Carrillo, o la impressionant Playa Nosara, que compta amb un trenca-onades natural anomenat Punta Nosara, i que es troba al costat d’un manglar ple de vida silvestre.
Les platges de Guanacaste són, sens dubte, un dels principals reclams de la regió, però no és l’únic. En aquesta part del país també podem trobar (i recórrer) diferents parcs nacionals on gaudir de la més pura naturalesa tica. Per exemple, el Parque Nacional Rincón de la Vieja, les Cataratas Llanos del Cortez, el Volcán Miravalles, el Parque Nacional Marino Las Baulas o el Parque Nacional Santa Rosa.
Pacífic Central
El punt de partida de la regió anomenada Pacífic Central és la meravellosa Puntarenas, tot un territori paradisíac que s’estén al llarg de kilòmetres i kilòmetres des de la ciutat que té el mateix nom. Davant de la costa de Puntarenas, flotant sobre les aigües del pintoresc golf de Nicoya, podem trobar un bon grapat d’illes i illots, on sembla que la ma de l’home no hi hagi intervingut mai. Natura en estat pur rodejada del blau més profund que es pot imaginar.
Segurament, la platja més popular i visitada de Puntarenas és la de Montezuma: una petita cala que ens fa somniar amb històries de pirates i aventurers d’altres temps. Està rodejada d’altres platges igualment boniques i ben cuidades, com Playa Cocal i Playa Cabuya, i a molt poca distància és possible visitar la Catarata de Montezuma, una de les més impressionants del país. No obstant, tota la costa del Pacífic Central està esquitxada de platges espectaculars. Tant, que l’únic inconvenient és no poder visitar-les totes en un sol viatge. Destaquen Playa Esterillos, Jacó, Playa Herradura, Playa Barú i, evidentment, les platges que es troben dins dels límits del Parque Nacional Manuel Antonio.
És important recordar que, a més de Manuel Antonio, en aquesta zona de Costa Rica hi ha altres paratges naturals que enriqueixen encara més l’experiència del viatger: el Bosque Nuboso de Monteverde, la Reserva Natural Absoluta del Cabo Blanco, el Refugio Nacional de Vida Silvestre Curú, el Parque Nacional Carara o el Río Tárcoles, on és possible veure un gran nombre de cocodrils descansant.
